Výročí sestřelu Liberatoru nad Olomoucí

V sobotu 17. prosince 2022 uplynulo již 78 let od sestřelení B-24J Liberatoru „Arsenic and Lace“ nad Olomoucí. Krátce před 12. hodinou, v čase výročí sestřelu, si členové Jednoty Československé obce legionářské Olomouc 1 „6. čs. střeleckého pluku Hanáckého“ a projektu American Liberator připomenuli na hřbitově v Olomouci-Neředíně u pomníku věnovanému americkým letcům z Liberatoru „Arsenic and Lace“ jejich památku při skromném pietním aktu.

Cílem amerických bombardérů 15th Air Force se 17. prosince 1944 staly rafinerie na výrobu syntetického benzínu Blechhammer-Jih, Blechhammer-Sever a Odertal. Připomínaná osádka 2nd Lt Geralda R. Smitha letící na Consolidated B-24J-15-FO Liberatoru (sériové č. 42-52025) „Arsenic and Lace“ od 765th Bombardment Squadron, která náležela pod 461st Bombardment Group, měla za úkol bombardovat rafinerii Odertal. Na svoji 11 misi odstartovala z italské letecké základny Torretto 17. prosince 1944 v 7:45 hod. osádka pod vedením G. R. Smitha ve složení: pilot – 2nd Lt Gerald R. Smith; co-pilot – 2nd Lt Vrooman L. Francisco Jr.; navigátor – F/O Milton A. Klarsfeld; bombometčík – 2nd Lt Arthur H. Carlson; radiotelegrafista a horní střelec – Sgt Morris R. Goldman; přední střelec – Cpl. David D. Brewer; pravý boční střelec – Sgt Abraham P. Ambramson; levý boční střelec – S/Sgr Edwin L. Howard; spodní střelec – Sgt John R. Modrowsky; zadní střelec – Sgt Clifton J. Stewart.

Při letu k cíli (rafinerie v Odertal) byl Liberator „Arsenic and Lace“ pilotovaný 2nd Lt Gerald R. Smithem nad Hanou napaden v 11:45 hod. německými stíhacími Focke-Wulfy FW 190 A od JG 300. Smrtelně zasažený Liberator se podařilo úspěšně opustit pěti členům osádky, kteří následně padli do zajetí. Zánik letounu nepřežilo zbylých pět členů osádky (bombometčík 2nd Lt Artur H. Carlson, horní střelec Sgt Morris R. Goldman, přední střelec Cpl David D. Brewer, pravý boční střelec Sgt Abraham P. Ambramson, levý boční střelec S/Sgt Edwin L. Howard). Před opuštěním letounu byl nouzově shozen pumový náklad, jenž dopadl u Topolan. Trosky Liberatoru dopadly na olomouckou čtvrť Neředín, z nichž velká část skončila na Ústředním hřbitově v Neředíně a např. těla čtyř z pěti padlých amerických letců dopadla poblíž místa zvaného „U křížku“.

Padlí američtí letci byli 31. prosince 1944 pohřbeni do společného hrobu na vojenském hřbitově v Olomouci-Černovíře spolu se sedmi členy osádky bombardéru Boeing B-17G (sériové č. 42-32097) „Slipstream“. Bombardér B-17G od 347th Bombardment Squadron, spadající pod 99th Bombardment Group, byl sestřelen den po Liberatoru „Arsenic and Lace“ (18. prosinec 1944) mezi olomouckou čtvrtí Bělidla a Bystrovany. Ostatky amerických letců byly po skončení druhé světové války nejdříve v březnu 1946 převezeny a pohřbeny na hřbitov v Neředíně a následně 10. září 1946 exhumovány a odvezeny na spojenecké vojenské hřbitovy nebo na hřbitovy v USA.

text a foto: br. Petr Žižka